Az egyik etimológiai szótár szerint a fehérnép , fehércseléd , fehérszemély főnevek arra utalnak, hogy a nők régen leginkább festetlen, vagyis fehér vászonban jártak. A fehérnemű a vászonból, pamutból, selyemből, kötött anyagból, műanyagból, csipkéből készült alsó ruhanemű neve. A szláv megnevezésekben is (a bolgár бельо , a lengyel bielizna , a szlovák bielizeň , az orosz бельё bizonyítja) a ’fehér’ jelentésű tő található – megőrizve azt a régies angol vagy francia elnevezést, amely a fehér vászonból készült alsóneműre utalt. Érdemes azt is megjegyezni, hogy színes fehérneműket először az angol divattervezők kezdtek el készíteni (a 19. század második felében). Az alsószoknyák, fűzők, kombinék, bugyik, harisnyakötők mellett (pontosabban: után) megjelent a már elhagyhatatlan női alsónemű is. A divattörténészek napra pontosan tudják, mikor és hogyan „született meg” a fűzőt felváltó ( вместо жёсткого корсета ) melltartó. Már a 19. század legvégén voltak próbálkozások, mégis a ma ...